Etimologia e História de story-book

No inglês médio, bok vem do inglês antigo boc, que significa "livro, escrita, documento escrito." Geralmente, esse termo se referia (apesar das dificuldades fonéticas) ao proto-germânico *bōk(ō)-, derivado de *bokiz, que significa "faia" (a mesma origem da palavra alemã Buch para "livro" e Buche para "faia;" veja beech). A ideia por trás disso era que os livros eram feitos de tábuas de madeira de faia, onde runas eram inscritas. Mas também pode ter vindo diretamente da árvore em si, já que as pessoas ainda costumam esculpir iniciais nela.

Em latim e sânscrito, também existem palavras para "escrita" que se baseiam em nomes de árvores ("bétula" e "freixo," respectivamente). E podemos comparar com o francês livre que significa "livro," vindo do latim librum, que originalmente se referia "à casca interna das árvores" (veja library).

Com o tempo, o significado foi se restringindo no inglês médio, passando a designar "uma obra escrita que abrange muitas páginas unidas e encadernadas," além de "uma composição literária" em qualquer forma, independentemente do número de volumes. Mais tarde, também passou a significar "páginas encadernadas," fossem escritas ou não. No século XIX, o termo também podia se referir a "uma revista;" já no século XX, passou a designar um diretório telefônico.

The use of books or written charters was introduced in Anglo-Saxon times by the ecclesiastics, as affording more permanent and satisfactory evidence of a grant or conveyance of land than the symbolical or actual delivery of possession before witnesses, which was the method then in vogue. [Century Dictionary] 

O uso de livros ou documentos escritos foi introduzido na época anglo-saxônica pelos eclesiásticos, pois oferecia uma evidência mais permanente e satisfatória de uma concessão ou transferência de terras do que a entrega simbólica ou real da posse diante de testemunhas, que era o método comum da época. [Century Dictionary] 

A partir de cerca de 1200, passou a significar "uma subdivisão principal de uma obra maior." O sentido de "libreto de uma ópera" surgiu em 1768. A expressão book de apostas, que significa "registro de apostas feitas," é de 1812. O significado de "conjunto de acusações criminais" apareceu em 1926, dando origem à gíria throw the book at (1932). Já o Book of Life, que se refere "à lista dos escolhidos para a vida eterna," é do meio do século XIV. A expressão Book of the month surgiu em 1926. Fazer algo by the book, ou "de acordo com as regras," é datado da década de 1590.

"conta conectada ou narração, oral ou escrita," c. 1200, originalmente "narrativa de eventos importantes ou pessoas celebradas do passado, verdadeiras ou presumidas; história," do anglo-francês storie, estorie, do francês antigo estoire "história, crônica, história," e diretamente do latim tardio storia, abreviado do latim historia "história, relato, conto, história" (veja history).

A story is by derivation a short history, and by development a narrative designed to interest and please. [Century Dictionary]

A story é por derivação uma história curta, e por desenvolvimento uma narrativa destinada a interessar e agradar. [Century Dictionary]

O sentido não histórico de "relato de algum acontecimento ou eventos alegadamente ocorridos" é do final do século 14, mas a palavra não foi diferenciada de history até os anos 1500 e foi usada inicialmente também na maioria dos sentidos de history. No inglês médio, um storier era um historiador (início do século 14 como sobrenome), storial (adj.) era "historicamente verdadeiro, lidando com a história," e um book of story era um livro de história. Para a evolução do sentido, compare o gaélico seanachas "história, antiguidade," também "história, conto, narração," de sean "velho, antigo" + cuis "uma questão, assunto, circunstância."

O sentido literário de "conto em estilo mais ou menos imaginativo, narrativa de eventos fictícios destinados a entreter" é de c. 1500. O sentido de "enredo ou intriga de um romance ou drama" é de 1715; story-line "linha de enredo de um romance ou drama" é atestada por 1941.

O significado "anedota humorística, incidente relacionado para interesse ou entretenimento" é do início do século 15. Como "fatos ou eventos de um determinado caso considerados em sequência," c. 1600. O significado "relato ou artigo descritivo em um jornal" é de 1892. Como eufemismo para "uma mentira, uma falsidade" data dos anos 1690.

Whole story "conta completa da matéria" é dos anos 1660. Another story "assunto diferente que requer tratamento diferente" é atestado por 1818. Story of my life "verdade triste" registrado pela primeira vez em 1938, de um título típico de uma autobiografia. No final do século 14, naked story era "relato sem adornos."