Etimologia e História de beech

No inglês médio, bok vem do inglês antigo boc, que significa "livro, escrita, documento escrito." Geralmente, esse termo se referia (apesar das dificuldades fonéticas) ao proto-germânico *bōk(ō)-, derivado de *bokiz, que significa "faia" (a mesma origem da palavra alemã Buch para "livro" e Buche para "faia;" veja beech). A ideia por trás disso era que os livros eram feitos de tábuas de madeira de faia, onde runas eram inscritas. Mas também pode ter vindo diretamente da árvore em si, já que as pessoas ainda costumam esculpir iniciais nela.

Em latim e sânscrito, também existem palavras para "escrita" que se baseiam em nomes de árvores ("bétula" e "freixo," respectivamente). E podemos comparar com o francês livre que significa "livro," vindo do latim librum, que originalmente se referia "à casca interna das árvores" (veja library).

Com o tempo, o significado foi se restringindo no inglês médio, passando a designar "uma obra escrita que abrange muitas páginas unidas e encadernadas," além de "uma composição literária" em qualquer forma, independentemente do número de volumes. Mais tarde, também passou a significar "páginas encadernadas," fossem escritas ou não. No século XIX, o termo também podia se referir a "uma revista;" já no século XX, passou a designar um diretório telefônico.

The use of books or written charters was introduced in Anglo-Saxon times by the ecclesiastics, as affording more permanent and satisfactory evidence of a grant or conveyance of land than the symbolical or actual delivery of possession before witnesses, which was the method then in vogue. [Century Dictionary] 

O uso de livros ou documentos escritos foi introduzido na época anglo-saxônica pelos eclesiásticos, pois oferecia uma evidência mais permanente e satisfatória de uma concessão ou transferência de terras do que a entrega simbólica ou real da posse diante de testemunhas, que era o método comum da época. [Century Dictionary] 

A partir de cerca de 1200, passou a significar "uma subdivisão principal de uma obra maior." O sentido de "libreto de uma ópera" surgiu em 1768. A expressão book de apostas, que significa "registro de apostas feitas," é de 1812. O significado de "conjunto de acusações criminais" apareceu em 1926, dando origem à gíria throw the book at (1932). Já o Book of Life, que se refere "à lista dos escolhidos para a vida eterna," é do meio do século XIV. A expressão Book of the month surgiu em 1926. Fazer algo by the book, ou "de acordo com as regras," é datado da década de 1590.

Gênero botânico das faias, derivado do latim fagus, que significa "faia." Essa palavra tem raízes na língua proto-indo-europeia, especificamente na raiz *bhago-, que também se traduz como "árvore de faia." Essa mesma raiz deu origem a termos em outras línguas, como o grego phegos (que significa "carvalho"), o latim fagus (novamente "faia"), o russo buzina (que se refere ao "sabugueiro"), o inglês antigo bece, o nórdico antigo bok e o alemão Buche (todas essas palavras significando "faia"). É possível que a raiz original estivesse ligada à ideia de "comestível," conectando-se à raiz grega phagein, que significa "comer," e à raiz proto-indo-europeia *bhag-, que se refere a "distribuir" ou "compartilhar," sugerindo a ideia de "obter uma parte." As bolotas de faia eram uma fonte alimentar importante para os animais de criação em várias regiões da Europa desde a antiguidade.

The restriction to western IE languages and the reference to different trees have suggested to some scholars that this word was not PIE, but a later loanword. In the Balkans, from which the beech started to spread after 6000 BC, the [Greek] word means 'oak,' not 'beech.' Yet 'oak' and 'beech' are both 'fruit-bearing trees,' so that a semantic shift from 'oak' to 'beech' appears quite conceivable. The word itself may then have been PIE after all. [de Vaan]

Alguns estudiosos sugeriram que a limitação do uso dessa palavra às línguas indo-europeias ocidentais, além da referência a diferentes árvores, poderia indicar que ela não era realmente proto-indo-europeia, mas sim um empréstimo linguístico posterior. Nos Bálcãs, região de onde a faia começou a se espalhar por volta de 6000 a.C., a palavra grega correspondente significava "carvalho," e não "faia." No entanto, tanto o "carvalho" quanto a "faia" são classificados como "árvores frutíferas," o que torna plausível a ideia de uma mudança semântica de "carvalho" para "faia." Assim, é possível que a palavra tenha realmente raízes na língua proto-indo-europeia. [de Vaan]

Nome comum de um tipo de grão que serve de alimento para humanos e animais, surgido na década de 1540, originário do neerlandês médio boecweite, que significa "trigo de faia" (comparar com o dinamarquês boghvede, sueco bovete e alemão Buchweizen). Recebeu esse nome devido à semelhança dos grãos triangulares com as nozes da faia. É possível que tenha se formado de maneira nativa, seguindo o mesmo modelo da palavra neerlandesa, a partir de uma forma dialetal de beech. Veja também beech + wheat.