Etimologia e História de subregion

Por volta de 1300, regioun se referia a um "território de extensão considerável, mas indefinida," além de significar "um reino, país, nação; o povo de uma nação." Essa palavra vem do anglo-francês regioun e do francês antigo region, que significavam "terra, região, província" (século 12). A origem latina é regionem (no nominativo, regio), que designava "um distrito, parte de um país, território, área; uma direção, linha; linha de fronteira, limite." Essa palavra é um substantivo derivado do particípio passado de regere, que significa "dirigir, governar." Sua raiz proto-indo-europeia é *reg-, que originalmente se referia a "mover-se em linha reta," e, com o tempo, passou a significar "dirigir em linha reta," e, consequentemente, "liderar, governar."

No final do século 14, regioun começou a ser usada para designar "uma parte do mundo," além de se referir à "área rural ao redor de uma cidade." A expressão in the region of, que significa "cerca de" (em relação a números, etc.), é atestada a partir de 1961.

Esse elemento formador de palavras tem origem no latim e significa "sob, abaixo; atrás; de baixo; resultante de uma divisão adicional." Vem da preposição latina sub, que se traduz como "sob, abaixo, ao pé de," mas também pode significar "próximo de, até, em direção a." No contexto temporal, indica "dentro de, durante" e, de forma figurada, pode ser interpretada como "sujeito a, sob o poder de." Além disso, tem o sentido de "um pouco, algo" (como em sub-horridus, que significa "um tanto áspero"). Sua raiz remonta ao Proto-Indo-Europeu (PIE) *(s)up-, que talvez represente *ex-upo-, uma variante da raiz *upo, que significa "sob" ou "de baixo para cima." Essa mesma raiz deu origem a palavras em grego, como hypo-, e em inglês, como up.

No latim, essa palavra também era usada como prefixo em diversas combinações. Com o tempo, foi reduzida a su- antes de -s- e assimilou-se às consoantes que a seguiam, como -c-, -f-, -g-, -p-, e frequentemente -r- e -m-.

No francês antigo, o prefixo aparecia na forma latina completa apenas em "adoções eruditas de antigos compostos latinos" [OED]. No uso popular, era representado por sous- ou sou-. Exemplos disso incluem souvenir, que vem de subvenire, e souscrire (do francês antigo souzescrire), originado de subscribere, entre outros.

Hoje, o significado original desse prefixo se perdeu em muitas palavras latinas, como suggest, suspect, subject, etc. No inglês moderno, o prefixo ainda é ativo, geralmente indicando:

1. "sob, abaixo, na base de;" em advérbios, "para baixo, baixo, mais baixo;"

2. "parte inferior, agente, divisão ou grau; inferior, em posição subordinada" (como em subcontractor), além de formar títulos oficiais, como subaltern (subalterno).

Além disso, pode indicar "divisão em partes ou seções," "próximo abaixo, perto, próximo a" (como em subantarctic), "menor" (como em sub-giant), e também pode ser usado de forma mais geral para significar "um pouco, parcial, incompleto" (como em subliterate).