Etimologia e História de substation

No final do século XIII, a palavra stacioun era usada para designar "um lugar que alguém normalmente ocupa." Essa origem vem do francês antigo stacion ou estacion, que significava "localização, posição; estação da Cruz; parada, imobilização." A raiz latina é stationem (no nominativo, statio), que trazia a ideia de "estar em pé, firme; um posto, cargo, posição; um posto militar; uma guarda ou sentinela; ancoradouro, porto." Essa conexão com a ideia de "estar" vem do verbo stare, que tem origem na raiz indo-europeia *sta-, significando "ficar em pé, tornar-se firme."

O uso da palavra para se referir a "uma distância fixa e uniforme na topografia" surgiu na década de 1570. Já a ideia de "cada um dos locais sagrados visitados em sequência por peregrinos" apareceu no inglês no final do século XIV, semelhante ao conceito de Stations of the Cross (década de 1550). Em 1797, a expressão passou a designar "um ponto de parada regular," especialmente em rotas de coche; nos anos 1830, esse significado foi adaptado para as paradas de trens.

No contexto militar, o uso da palavra em inglês para "posto militar" data de cerca de 1600. A acepção de "local onde pessoas são designadas ou enviadas para uma finalidade específica, ou onde um funcionário é alocado" (como em polling station) surgiu em 1817, especialmente em police station, que se referia ao "local onde a polícia se reúne quando não está em serviço." O termo station house para "delegacia de polícia" é atestado desde 1836.

A partir de 1912, a palavra passou a ser usada para designar "um local de transmissão de sinais de rádio ou televisão," como em radio station. O termo station break, que indica uma pausa na programação para que a estação local se identifique, foi registrado em 1942.

Por fim, o sentido figurado ou ampliado de "status, posição social" (o "lugar" de alguém na hierarquia da sociedade) começou a ser utilizado por volta de 1600.

Esse elemento formador de palavras tem origem no latim e significa "sob, abaixo; atrás; de baixo; resultante de uma divisão adicional." Vem da preposição latina sub, que se traduz como "sob, abaixo, ao pé de," mas também pode significar "próximo de, até, em direção a." No contexto temporal, indica "dentro de, durante" e, de forma figurada, pode ser interpretada como "sujeito a, sob o poder de." Além disso, tem o sentido de "um pouco, algo" (como em sub-horridus, que significa "um tanto áspero"). Sua raiz remonta ao Proto-Indo-Europeu (PIE) *(s)up-, que talvez represente *ex-upo-, uma variante da raiz *upo, que significa "sob" ou "de baixo para cima." Essa mesma raiz deu origem a palavras em grego, como hypo-, e em inglês, como up.

No latim, essa palavra também era usada como prefixo em diversas combinações. Com o tempo, foi reduzida a su- antes de -s- e assimilou-se às consoantes que a seguiam, como -c-, -f-, -g-, -p-, e frequentemente -r- e -m-.

No francês antigo, o prefixo aparecia na forma latina completa apenas em "adoções eruditas de antigos compostos latinos" [OED]. No uso popular, era representado por sous- ou sou-. Exemplos disso incluem souvenir, que vem de subvenire, e souscrire (do francês antigo souzescrire), originado de subscribere, entre outros.

Hoje, o significado original desse prefixo se perdeu em muitas palavras latinas, como suggest, suspect, subject, etc. No inglês moderno, o prefixo ainda é ativo, geralmente indicando:

1. "sob, abaixo, na base de;" em advérbios, "para baixo, baixo, mais baixo;"

2. "parte inferior, agente, divisão ou grau; inferior, em posição subordinada" (como em subcontractor), além de formar títulos oficiais, como subaltern (subalterno).

Além disso, pode indicar "divisão em partes ou seções," "próximo abaixo, perto, próximo a" (como em subantarctic), "menor" (como em sub-giant), e também pode ser usado de forma mais geral para significar "um pouco, parcial, incompleto" (como em subliterate).