Etimologia e História de taw

Médio Inglês tol, do Inglês Antigo tol "instrumento mecânico para uso manual, implemento usado por um artesão ou trabalhador, arma," do Proto-Germânico *tōwalan "implemento" (também fonte do Antigo Nórdico tol), de uma raiz verbal representada pelo Inglês Antigo tawian "preparar" (veja taw).

O sufixo final é o sufixo instrumental -el (1).

BOSWELL. 'I think Dr. Franklin's definition of Man a good one —"A tool making animal." ' JOHNSON. 'But many a man never made a tool ; and suppose a man without arms, he could not make a tool.' [Boswell's Life of Johnson]

BOSWELL. 'Eu acho que a definição do Dr. Franklin de Man é boa —"Um animal que faz ferramentas." ' JOHNSON. 'Mas muitos homens nunca fizeram uma ferramenta; e suponha um homem sem braços, ele não poderia fazer uma ferramenta.' [A Vida de Johnson por Boswell]

O sentido figurado de "aquilo que é usado como meio para algum fim," especialmente "pessoa usada por outra para seus próprios fins" é registrado desde a década de 1660.

In figurative use instrument is generally employed in a good sense, but tool in a dishonorable and contemptuous sense ; we speak of a man as the instrument of Providence, or as a mere tool of cunning men. [Century Dictionary, 1891]

No uso figurado, instrument é geralmente empregado em um bom sentido, mas tool em um sentido desonroso e desprezível; falamos de um homem como o instrument da Providência, ou como um mero tool de homens astutos. [Century Dictionary, 1891]

O significado "órgão sexual" é desde o início do século 15; especificamente como "pênis" na década de 1550 em gíria. Como "indivíduo inútil ou sem ambição," em gíria por 1700.

O Antigo Inglês here-geatwe (plural) significa "equipamento militar, armamento de exército." Ele vem de here, que significa "exército" (veja harry (v.)), mais geatwe, que tem origem no Proto-Germânico *gatawja- e significa "equipamento." Essa palavra vem da raiz Germânica *taw-, que quer dizer "fazer, fabricar" (veja taw (v.)). No contexto anglo-saxão, era um serviço de armas que o senhor emprestava ao seu vassalo, e que deveria ser devolvido a ele após a morte do vassalo. Com o tempo, esse significado se transformou, e no século XIII passou a se referir a um tributo feudal que deveria ser pago ao senhor na morte de um inquilino, geralmente na forma de animais.