Etimologia e História de tetchy

No inglês antigo, tacen significava "sinal, símbolo, evidência, presságio" e estava ligado ao verbo tæcan, que quer dizer "mostrar, explicar, ensinar". Essa palavra vem do proto-germânico *taikna-, que também deu origem ao antigo saxão tekan, ao nórdico antigo teikn (que significa "sinal do zodíaco, presságio, token"), ao frísio antigo tekan, ao médio holandês teken, ao holandês moderno teken, ao alto alemão antigo zeihhan, ao alemão zeichen e ao gótico taikn, todos com o significado de "sinal, token". Segundo Watkins, essa raiz vem do proto-indo-europeu *deik-, que significa "mostrar" e também "pronunciar solenemente". Para comparar, do mesmo radical temos o alemão zeigen ("mostrar") e o inglês antigo teon ("acusar").

No final do inglês antigo, a palavra também passou a designar "característica ou ação observável que indica um estado interno; meio de identificar uma pessoa". Por volta de 1200, começou a ser usada para objetos físicos que representam uma ação, estado, divindade etc.; ou seja, "lembrança, algo que serve como recordação". A partir do final do século XIV, adquiriu o sentido de "ato realizado em reconhecimento de um contrato ou acordo; exibição ou ato público e simbólico". O significado de "peça de metal estampada semelhante a uma moeda" surgiu na década de 1590.

No inglês médio, a acepção de "evidência, apoio a uma crença" se manteve na expressão by the same token (meados do século XV), que é usada para introduzir uma circunstância corroborativa e, segundo o Century Dictionary, é "quase equivalente a 'isto em testemunho'."

"slightly mad, a little crazy," 1930, variante coloquial dos Estados Unidos de touched no sentido de "emocionalmente abalado." Também compare com tetchy.