Etimologia e História de thornless

No inglês médio, thorn significava "espinho ou farpa pontiaguda," vindo do inglês antigo þorn, que se referia a "ponto afiado em um caule ou galho." Originalmente, podia designar "planta ou árvore espinhosa, arbusto ou árvore com espinhos," especialmente o espinheiro, e tem raízes no proto-germânico *thurnīn-. Essa palavra também deu origem ao baixo saxão, frísio antigo thorn, holandês doorn, alto alemão antigo dorn, alemão Dorn, nórdico antigo þorn e gótico þaurnus.

Watkins sugere que essa palavra pode ser reconstruída a partir do proto-indo-europeu *trnus, que também é a origem do eslavo antigo trunu ("espinho"), sânscrito trnam ("folha de grama"), grego ternax ("caule do cacto") e irlandês trainin ("folha de grama"). Essa raiz pode vir de *(s)ter-n-, que significava "planta espinhosa," possivelmente relacionada à raiz *ster- (1), que significa "rígido."

No inglês médio, a palavra era frequentemente usada para se referir à rosa ou à coroa de espinhos de Cristo. O sentido figurado de "qualquer coisa que cause dor ou irritação, que fira ou incomode" aparece já no início do século XIII, como em thorn in the flesh (a expressão vem de II Coríntios 12:7). Também era uma letra rúnica anglo-saxônica e islandesa (þ), nomeada assim por ser a inicial da palavra que representava (veja th). O termo Thornberry é atestado por volta de 1500.

Esse elemento formador de palavras significa "falta de, incapaz de, não possui". Vem do inglês antigo -leas, que se origina de leas, significando "livre de, desprovido de, falso, fingido". Sua raiz remonta ao proto-germânico *lausaz, que tem cognatos como o holandês -loos, o alemão -los (que também significa "-less" em inglês), e o nórdico antigo lauss, que quer dizer "solto, livre, vago, dissoluto". Em médio holandês, encontramos los, e em alemão los também significa "solto, livre". No gótico, a palavra é laus, que se traduz como "vazio, vão". Essa família de palavras se conecta à raiz proto-indo-europeia *leu-, que significa "soltar, dividir, cortar". É relacionada a loose e lease.