Etimologia e História de trial

No meio do século XV, a palavra "trial" era usada para descrever "uma investigação diante de um tribunal" com o objetivo de determinar a culpa ou inocência de alguém, ou a legitimidade de uma causa. Também podia se referir a "um julgamento por combate". A origem vem do anglo-francês trial, que por sua vez se formou a partir do francês antigo trier, que significa "tentar, selecionar, escolher". Essa palavra tem raízes no galorromance *triare, mas seu significado exato é incerto.

No final do século XV, a palavra passou a ser usada de forma mais ampla, referindo-se ao "ato ou processo de testar algo; uma verificação por meio de exame, experimento, etc." Já na década de 1540, começou a ser usada para descrever "o estado de ser testado, ou a experiência de passar por dificuldades ou provações."

Como expressão adjetival, (regra do) trial-and-error foi registrada em 1806. O termo trial balloon, que surgiu em 1826, é uma tradução do francês ballon d'essai. Originalmente, referia-se a um pequeno balão enviado ao ar antes de um voo tripulado, com a finalidade de verificar a direção e a intensidade dos ventos nas camadas superiores da atmosfera. No entanto, o primeiro uso em inglês foi mais metafórico.