Etimologia e História de whoa

A expressão de surpresa, entre outros usos, surgiu por volta de 1300. Como uma exclamação para chamar a atenção ou exigir silêncio, apareceu no final do século XIV. Quando usada após o nome de um lugar para chamar atenção (como em Westward-Ho), data da década de 1590, originalmente um grito de barqueiros e afins, anunciando partidas para um destino específico. Ho-ho-ho, que expressa riso, é registrada desde meados do século XII.

No inglês antigo, hwa significava "que pessoa" e, em alguns casos, também era usado como "o que" ou "qualquer um, alguém, cada um, quem quer que seja." Essa palavra vem do proto-germânico *hwas, que é a origem de termos semelhantes em várias línguas, como o antigo saxão hwe, dinamarquês hvo, sueco vem, antigo frísio hwa, holandês wie, alto alemão antigo hwer, alemão moderno wer e gótico hvo (feminino), todos significando "quem." Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *kwo-, que é a base para pronomes relativos e interrogativos.