Etimologia e História de wiggly

Por volta de 1200, wigelen significava "tecer de um lado para o outro, ondular," provavelmente vindo do médio holandês, médio baixo alemão ou médio flamengo wigelen, que é a forma frequente de wiegen — "balançar, oscilar, mover-se de um lado para o outro." Essa palavra se origina de wiege, que significa "berço," e remonta ao proto-germânico *wig-. Essa raiz também é a fonte do alto alemão antigo wiga, do alemão Wiege "berço," e do frísio antigo widze. Segundo Watkins, essa raiz proto-germânica é reconstruída a partir da raiz indo-europeia *wegh-, que significa "ir, mover-se, transportar em um veículo." Palavras relacionadas incluem: Wiggled, wiggles, wiggler e wiggling.

O substantivo é atestado a partir de 1816. Wiggling como substantivo aparece no final do século XIV. Já Wig-wag, que significa "de um lado para o outro," surgiu por volta da década de 1570.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.