Etimologia e História de yeoman

No início do século XIV, a palavra era usada para se referir a "homens do campo, camponeses, pessoas rústicas." Ela vem do francês antigo bovier, que significa "pastor," e tem origem no latim bovis, que é o genitivo de bos e significa "vaca, boi." Essa associação foi reforçada ou se fundiu com a palavra nativa do inglês antigo gebur, que significa "habitante, agricultor, camponês." Embora não sejam diretamente relacionadas, as duas palavras soam semelhantes e compartilham um sentido comum. No século XVI, a influência do holandês também entrou em cena, com o cognato boer, que vem do médio holandês gheboer, significando "companheiro habitante." Essa palavra tem raízes no proto-germânico *buram, que significa "habitante," especialmente "agricultor" (compare com o alemão Bauer). Essa origem remonta à raiz indo-europeia *bheue-, que significa "ser, existir, crescer."

A história dessa palavra é complexa, cheia de nuances tanto dentro quanto fora do inglês, mas sua etimologia final é bastante clara [OED]. No inglês, ela frequentemente se referia a trabalhadores agrícolas de outras terras, em contraste com os nativos yeoman. Com o tempo, a palavra ganhou uma conotação negativa, sendo usada para descrever "alguém rude em maneiras," um sentido transferido que surgiu na década de 1560 (como em boorish). Essa mudança se deve à percepção dos habitantes urbanos, que viam os camponeses como rústicos e desajeitados. Relacionado: Boorishness.

Uma antiga divisão territorial e administrativa na Alemanha, que originalmente incluía várias aldeias. A palavra vem do Alto Alemão Antigo gawi, derivada do Proto-Germânico *gauja-, cuja origem é incerta. Esse termo ainda pode ser encontrado em nomes de lugares como Breisgau e Oberammergau. Também aparece em gauleiter (com leiter significando "líder"), que era o título dos líderes políticos locais durante o regime nazista. Para uma comparação, veja o primeiro elemento em yeoman.