“to cut roughly, cut with chopping blows,” 約於1200年，源自於古英語動詞 tohaccian “hack to pieces”，來自於西日耳曼語 *hakkon（源頭還包括古弗裏西亞語 hackia “to chop or hack”，荷蘭語 hakken，古高地德語 hacchon，德語 hacken），源自於 PIE 詞根 *keg- “hook, tooth.” 可能受到了古諾爾斯語 höggva “to hew, cut, strike, smite”（與此無關，源自於 PIE *kau- “to hew, strike； ”參見 hew）的影響。
“cope with”（例如 can't hack it）的俚語意義在1955年被記錄在美國英語中，帶有“通過一些努力度過”的概念，如叢林（短語 hack after “keep working away at”可以追溯到14世紀晚期）。hack around “浪費時間”是美國俚語，最早出現於1955年，可能最初是指高爾夫球手或出租車司機。相關： Hacked； hacking。
