bison 的詞源

1766年，將一個實際上指的是一種已在17世紀早期滅絕的野牛種類（Bos ursus）錯誤地應用於歐洲野牛（Bos bison）的詞語，源自德語 Aurochs，來自古高地德語 urohso，源自 uro “野牛”（與古英語 ur 、古挪威語 ürr 同源），其起源不詳，加上 ohso “公牛”（參見 ox）。拉丁語 urus 和希臘語 ouros 是日耳曼語藉詞。

1580年代（早期 buffel，1510年代，源自法語），源自葡萄牙語 bufalo “水牛”，源自中世紀拉丁語 bufalus，變體爲拉丁語 bubalus “野牛”，源自希臘語 boubalos “水牛”，最初是非洲羚羊的一種名稱，後來用於南亞和地中海地區的一種家養牛，這是一個起源不明的詞。它似乎包含 bous “公牛，母牛”（源自 PIE 根 *gwou- “公牛，母牛”），但這可能是希臘民間詞源學。

自1630年代以來，它被錯誤地應用於美洲野牛。其他日耳曼語言的單詞（荷蘭語 buffel，德語 Büffel，丹麥語 böffel 等）源自法語； 從中世紀拉丁語來的有俄語 buivolu，波蘭語 bujwoł，保加利亞語 bivol 等。1822年記錄了 Buffalo gnat。美洲野牛的糞便 Buffalo chip，用於美國平原上的燃料，始於1840年。

這是一種小型肉食性哺乳動物，以其狡猾聞名，來自中古英語的 wesel，源自古英語的 weosule 或 wesle，意指「黃鼠狼」。這一詞源於原始日耳曼語的 *wisulon，同樣的詞根在古諾爾斯語的 visla、中古荷蘭語的 wesel、現代荷蘭語的 wezel、古高地德語的 wisula 以及德語的 Wiesel 中也能找到。

這個詞的起源不太明確，據沃特金斯的說法，可能與原始日耳曼語的 *wisand-（意為「野牛」）有關（參見 bison），基本意義可能是「臭味動物」，因為這兩種動物都有刺鼻的麝香味（可參考拉丁語的 vissio，意為「臭氣」）。

在1384年的林肯郡法庭記錄中出現了一位名叫 John Wesilheued（約翰·黃鼠狼頭），但這個姓氏似乎並未持久流傳。相關詞彙：Weaselly。