[用於射箭的繃緊的彈性武器] 中古英語 boue，源自古英語 boga"弓箭； 任何彎曲或拱形的東西，拱形，彩虹"，源自原始日耳曼語 *bugon（也指古諾爾斯語 bogi，古弗裏西亞語 boga，荷蘭語 boog，德語 Bogen"弓"），源自 PIE 詞根 *bheug- "彎曲"，派生詞指彎曲、柔韌或彎曲的物體。
“環形結”的意義，特別是裝飾性的意義，始於1540年代。音樂家的 bow（1570年代）曾像射手的弓一樣彎曲。
長弓作爲英國特有的武器的流行，可從表達中得到證明，例如 bow-legged； have the bent of (one's) bow "知道某人的意圖或傾向"（1560年代）， shoot in (another's) bow "練習與自己不同的藝術"； bow-hand "左手"，因此指 "錯誤的一面"； have two strings to (one's) bow "有多種實現某事的方法"； draw the long bow "誇張，說謊"。
