1560年代,“武裝部隊或一對戰士的激烈衝突”,是一個軍事術語,來自法語 choc “猛烈攻擊”,源自古法語 choquer “撞擊”,可能來自法蘭克語,源自原始日耳曼語擬聲基礎(比較荷蘭語中世紀 schokken “推動,顛簸”,古高地德語 scoc “顛簸,搖擺”)。
“突然打擊,猛烈碰撞”的一般意義來自1610年代。1705年出現了“心靈突然受到干擾的印象”的意義; “感到(精神上)震驚的感覺”來自1876年。
電學意義上的“由於電流突然激增而引起的感覺神經和肌肉的短暫刺激”是從1746年開始的。醫學上的“由創傷、情感紊亂等引起的深度衰竭狀態”是從1804年開始的(它曾經也意味着“癲癇發作、中風、癱瘓性休克”1794年)。
Shock-absorber 是從1906年開始使用的(短形式 shocks 在1961年被證實); shock wave 是從1907年開始的。Shock troops(1917年),特別是爲了攻擊工作而選擇的部隊,翻譯自德語 stoßtruppen,並保留了該詞的原始軍事意義。Shock therapy 是從1917年開始的; shock treatment 是從1938年開始的。