imbecilic 的詞源

1540年代， imbecille “虛弱的，無力的”（尤其是指身體），源自法語 imbecile “虛弱的，無力的”（15世紀），源自拉丁語 imbecillus “虛弱的，無力的”，這個詞的起源不確定。

傳統上認爲拉丁語的這個詞意爲“沒有支持”或“沒有柺杖”（尤文納爾： imbecillis: quasi sine baculo），來自於 in- “不，相反”和 baculum “一根棍子”（參見 bacillus），但是《世紀詞典》認爲這是“不可信的”，德·範發現這是“非常牽強附會”的，並補充說“在我看來，正是那些可以 without 支持行走的人更強壯。”也有語音方面的反對意見。

從18世紀中期開始，意義轉變爲“智力虛弱或無能”（比較 frail，在英國的一些地方也可以意味着“智力虛弱”）。作爲名詞，“智力低下的人”，最早見於1802年。傳統上是指智力年齡大約在6到9歲之間的成年人（在 idiot 之上但在 moron 之下）。

中古英語中，“-ik 、-ick”均爲詞形成元素，表示“與...有關、具有...本質、由...製成、由...引起、類似於”，其源自法語“-ique”，並直接源自拉丁語“-icus”或同源的希臘語“-ikos”，表示“以...的方式； 涉及...的； 屬於...的”。源自 Proto-Indo-European 語言的形容詞後綴“*-(i)ko”，也產生了斯拉夫語“-isku”等表示起源的形容詞後綴，例如在許多姓氏中，源自 -sky 的俄語“-skii”。在化學中，比起“-ous”系列名稱的原子具有更高的化合價，最早見於1791年的 benzoic。

在中古英語及之後，常常將其拼寫爲“-ick, -ike, -ique”。在早期現代英語中，常見其變體拼寫爲“-ick”（例如 critick， ethick），並流傳至英語詞典的19世紀初期。約翰遜支持這種拼寫，但韋伯斯特反對並最終佔上風。