公元13世紀中葉，指“建築物的水平分割，樓層或樓房的樓層”； 14世紀初，指“用於公開展示的高臺”（也指絞刑架下的平臺），源自古法語 estage “建築物，居所； 表演舞臺； 階段，旅途中的休息”（12世紀，現代法語 étage 僅指“房屋的樓層，舞臺，閣樓”），源自通俗拉丁語 *staticum “站立的地方”，源自拉丁語 statum 的過去分詞 stare “站立”（源自 PIE 詞根*sta-“站立，使穩固”）。
詞源學概念是“站立的地方，可以站立的東西”，因此指“公開展示任何東西的地方”。14世紀末出現了“演講者、表演者或戲劇演出的平臺”的意思； the stage 作爲一個泛指“演員的職業，戲劇作品或表演”的術語，可追溯到16世紀80年代。
“發展階段或生命中的時間”這個意思在14世紀初就有記錄，可能源自中古英語中“在美德的‘階梯’、命運的‘車輪’等上的程度或步驟”的意義，用於寓言插圖和道德劇。1814年，美國英語中出現了“河流等的水位”這個意思。
“序列或漸進過程中的單個步驟，旅程的階段”這個意思出現在14世紀末。因此，“路邊的休息場所，在旅途中休息或更換馬匹的地方”（約1600年），是 stagecoach 中的意思。
Stage-name 出現於1727年。 Stage-mother （名詞）指“傲慢的母親般的女演員”這個意思出現於1915年。 Stage-box 指“舞臺前座位”出現於1739年。 Stage-door 指“通往舞臺的通道”出現於1761年； 因此，指“經常在舞臺門口尋找女演員、合唱女孩等陪伴的年輕男子”（1907年）的 Stage-Door Johnny。 Stage whisper 指演員在舞臺上爲了讓觀衆聽到而使用的大聲音，可以追溯到1865年。 Stage-direction 可追溯到1790年。
