“寓言或比喻性敘述,通常帶有道德教導”,13世紀晚期, parabol,現代形式來自14世紀初,“用某物的說法或故事來表達另一件事情的說法或故事”,源自古法語 parable “寓言,寫作中的比喻風格”(13世紀),源自拉丁語 parabola “比較”,源自希臘語 parabolē “比較,寓言”,字面意思是“旁邊扔”,因此“並列”,來自 para- “旁邊”(參見 para-(1))+ bolē “扔,投,光線,射線”,與 ballein “扔”相關(來自 PIE 詞根 *gwele- “扔,伸出”)。
在古英語中被翻譯爲 bispell。在俗拉丁語中, parabola 的意思變成了“單詞”,因此意大利語 parlare,法語 parler “說話”(參見 parley(n.))。