（複數 staphylococci），這個名稱於1887年被創造出來，是一個屬名，源自現代拉丁語（模仿 streptococcus），由蘇格蘭外科醫生兼細菌學家亞歷山大·奧斯頓（Alexander Ogston，1844-1929）於1882年提出。第一部分來自希臘語 staphylē，意為「葡萄串」，可能源自原始印歐語 *stabh-，這是 *stebh- 的變體，意指「柱子、幹；支持」（參見 staff (n.)），但比克斯（Beekes）認為它是前希臘語。
第二部分則是現代拉丁語 coccus，意為「球形細菌」，這是希臘語 kokkos（意為「漿果、穀粒」，參見 cocco-）的拉丁化形式。之所以這樣命名，是因為這些細菌通常會不規則地聚集成團。
