superlative 的詞源

也稱 extoll，約1400年，意爲“舉起”，源自拉丁語 extollere，意爲“高高地放置，升起，提高”，比喻意義上是“讚揚，讚美”，由 ex “向上”（見 ex-）和 tollere “舉起”組成，源自 PIE 語言的 *tele- “承載，攜帶”，“帶有指稱測量重量、貨幣和支付的派生詞”[Watkins]。

同源詞包括希臘語 talantos “承載，承受”， tolman “攜帶，承載”， telamon “用於承載物品的寬帶”， talenton “天平，一對天平”， Atlas “天空的‘承載者’”； 立陶宛語 tiltas “橋”； 梵語 tula “天平”， tulayati “舉起，稱重”； 拉丁語 tolerare “承受，支持”，也許還有 latus “承載”； 古英語 þolian “忍受”； 亞美尼亞語 tolum “我允許”。英語中“高度讚揚”的比喻意義首次見於約1500年。相關詞彙： Extolled； extolling。

這個詞根源自拉丁語，意思是「在……之上」、「超越」等，無論是在位置上還是方式、程度或測量上，都有「超過」、「超出」的含義。它來自拉丁語的 super（副詞和介詞），意為「在上方」、「超過」、「位於……之上」、「除了……之外」、「此外」。這個詞源自 *(s)uper-，是原始印歐語根 *uper 的變體，意為「在上方」。

在從古法語借入的英語單詞中，它表現為 sur-。大多數包含這個詞根的拉丁語複合詞都是後期的，並且自15世紀以來，它在英語中一直是一個活躍的詞素。在中世紀拉丁語和羅曼語族語言中，它有時會與相關的 supra- 混淆，因此在英語中有些單詞同時存在這兩種形式。

在17世紀，許多包含 super- 的英語複合詞出現在宗教和靈性寫作中，當時這個詞的概念是「超越；不參與」。因此，出現了 superordinary（1620年代）「卓越的，超過普通或常規的」，supersensual（1680年代）「超越感官的，人類感知不到的」，super-rational（1680年代）「超出理性範疇的」。

不過，它在科學領域也被用來表示「達到最高或非常高的程度」，並逐漸被大眾理解為「過度的，非常」，例如 supersensitive（1839年）「極其敏感」，supercool（1970年）「非常時尚」，這與早期的意義相悖。因此，supersexual 這個詞在1895年被證實為「超越性別的；‘柏拉圖式’」，而到1968年則被用來形容「極端的性欲」。還可以參考 superhuman，這個詞在1630年代的意思是「神聖的，超越人類的」，但到了1800年左右，通常意義上也指「超出人類能力或本性的」。