superman 的詞源

這個詞最早出現在1903年，由喬治·伯納德·肖創造，用來翻譯德語的Übermensch，意指「超越善惡的高度進化人類」，源自弗里德里希·尼采的《查拉圖斯特拉如是說》（1883-1891）。

這個德語詞最早是由赫爾曼·拉布（1520年代）使用的，後來也被赫德和歌德採用。在英語中，它最初被翻譯為overman（1895年）和beyond-man（1896年），直到肖在他的劇作《人與超人》（1903年）中使用了現代版本。這個詞用來指報紙漫畫中的英雄則始於1938年。

就這樣，超人誕生了！他是被壓迫者的捍衛者，發誓要將自己的生命奉獻給幫助那些需要幫助的人！【《動作漫畫》，1938年6月1日】

他能夠leap tall buildings in a single bound的能力始於1941年；而《動作漫畫》的介紹則不那麼簡潔：「當他成熟後，他發現自己可以輕鬆地：跳躍1/8英里的距離，跨越一座二十層的建築……」