trail 的詞源

大約在公元1300年，trailen這個詞出現，意思是「鬆鬆垂下並隨後流動」（通常用來形容裙子、袖子等）。它源自古法語的trailler或traillier，意指「拖曳」或「嗅出獵物的氣味」。這個詞以及荷蘭語和低地德語中的類似動詞，普遍被認為最終來自於俗拉丁語的*tragulare，意思是「拖拉」，而這又源自拉丁語的tragula，意指「拖網」或「用帶子投擲的標槍」。這可能與trahere（意為「拉」）有關（參見tract (n.1)）。

到了14世紀末，trailen還有了「追蹤或跟隨（動物等的蹤跡或氣味）」的意思，這可能是受到名詞形式的影響。大約在1400年，它又被用來表示「在後面拖拉或拉著行進」，也可以用來形容藤蔓、植物等的生長情況。1957年，這個詞被用來形容「落後於（某人，特別是在體育比賽中）」的情況。至於trail off，用來形容聲音等「隨意或漫不經心地漸漸消失」，則出現於1845年。相關詞彙包括Trailed和trailing。

在14世紀初，「拖曳的東西」，特別是「長而鬆散的長袍、禮服等的部分」，是為了拖在身後而設計的，這個詞來自於 trail（動詞），或是源自於動詞的古法語名詞。

「人或動物留下的足跡或氣味」這個意義出現於1580年代；而「動物或人類在荒野中留下的足跡或小徑」的意義則在1807年被證實。天文攝影的意義則是在1889年出現。在中古英語中，它也用來形容玫瑰和藤蔓形式的裝飾品。

提到 Trail of Tears，是指美國政府在1838至1839年間對切羅基族進行殘酷而無能的驅逐，這個用法在1908年被證實。