在1590年代，「快速旋轉」這個不及物動詞的起源尚不明確，可能與古英語的 þwirl（意為「攪拌器，奶桶的把手」）以及古諾爾斯語的 þvara（意為「鍋貼，攪拌器」）有關。另一種猜測是它可能是 twist 和 whirl 的混合詞。
作為「螺旋扭轉」（通常指線或鬍鬚）這一意義出現於1610年代。其及物動詞「使快速旋轉」則出現於1620年代。相關詞彙包括 Twirled（過去式）和 twirling（現在分詞）。大約在1500年左右，英語中還出現了 tirl（意為「旋轉，轉動」），以及 tirr 和 tirve。在17世紀，tirlie-whirlie 這個詞被用來表達各種不同的意思。
