violoncello 的詞源

「男高音小提琴」，1797年起源於意大利語 viola，來自古普羅旺斯語 viola，再往前追溯則是中世紀拉丁語 vitula，意指「弦樂器」。這個詞可能源自於羅馬女神 Vitula，她是快樂的象徵（參見 fiddle），或者與拉丁語動詞 vitulari 有關，意為「歡欣鼓舞、慶祝節日」，這個動詞可能又與 vivere（「生活」）相關。至於 Viola da gamba（「低音小提琴」，1724年），則來自意大利語，字面意思是「腿部的小提琴」（也就是說，這種樂器是夾在腿間演奏的）。

1857年，縮寫自 violoncello（見該詞條）。

在15世紀至17世紀的英語中，拼寫法常用於強調借用的法語名詞，這些名詞以重讀的 -on 結尾； 也用於表示意大利語 -one，西班牙語- ón； 所有這些都來自拉丁語 -onem。比較 shalloon（1670年代）的法語 chalon，一種用於襯裏的材料。這個結尾偶爾用於構成英語單詞，例如 spittoon， quadroon，還有一些早期的單詞已經不再使用，例如 shabberoon “不體面的人”（約1700年）。