「關於氣溫、降水等的氣象總體狀況」，中古英語的 weder，源自古英語的 weder，意指「空氣、天空；微風、暴風、暴風雨」，來自原始日耳曼語的 *wedra-，「風、天氣」（同源詞還包括古撒克遜語的 wedar、古北歐語的 veðr、古弗里西語、中古荷蘭語、荷蘭語的 weder、古高地德語的 wetar，以及德語的 Wetter，意指「暴風、風、天氣」）。
根據沃特金斯的說法，這可能來自原始印歐語的 *we-dhro-，「天氣」（同源詞還包括立陶宛語的 vėtra，「暴風」，古教會斯拉夫語的 vedro，「好天氣」），是詞根 *we-「吹」的後綴形式。但布特坎認為這在形式上「存在問題」，並認為斯拉夫語的詞是唯一可能的同源詞。
15世紀晚期，-d- 變為 -th-，儘管這種發音可能更早（可參見 father (n.)）。自14世紀晚期起，在航海用語中作為形容詞，意為「迎風的，風向的」（與 lee 相對），作為名詞則指「風吹來的方向」。
古希臘語有「好天氣」的詞（aithria，eudia），以及「暴風」和「冬天」的詞，但直到拜占庭時期，kairos（字面意思是「時間」）開始被用作「天氣」的通用詞。拉丁語的 tempestas（參見 tempest）原本也意指「時間」，而愛爾蘭語（aimsir）、塞爾維亞-克羅地亞語（vrijeme）、波蘭語（czas）等語中的「時間」一詞也逐漸演變為「天氣」。
Weather-report（天氣報告）出現於1863年。Weather-balloon（氣象氣球）則出現在1940年。Weather-breeder（天氣預兆）意指「在暴風雨來臨前，前一天的晴朗、平靜的日子」，可追溯至1650年代。
中古英語中，姓氏 Fairweather（好天氣）和 Merriweather（愉快的天氣）可能反映了人們的性情；而中世紀的名單和記錄中也包括了 Foulweder（惡劣的天氣）、Wetweder（潮濕的天氣）、Strangweder（嚴寒的天氣）。
