Herkunft und Geschichte von *porko-

Also aard-vark, südafrikanischer Erdhörnchen, 1833 (im Deutschen seit 1824), aus dem Afrikaans-Niederländischen aardvark, wörtlich „Erdschwein“ (weil es gräbt), von aard „Erde“, aus dem Urgermanischen *ertho- (siehe earth (n.)) + vark „Schwein“, aus dem Mittelniederländischen varken „kleines Schwein“, das auf das Urgermanische *farhaz zurückgeführt wird (auch Quelle des Althochdeutschen farah, Deutschen Ferkel „junges Schwein, Säuelein“, eine Verkleinerungsform; Altenglisch fearh), von der PIE-Wurzel *porko- „junges Schwein“.

Im Altenglischen bezeichnete fearh ein „junges Schwein“. Es stammt aus dem Urgermanischen *farkhaz, was ebenfalls „junges Schwein“ bedeutete. Diese Wurzel findet sich auch im Mittelniederdeutschen ferken und im Niederländischen varken, beides Verkleinerungsformen. Im Althochdeutschen hieß es farh, und im modernen Deutsch kennen wir Ferkel für „junges Schwein“ oder „säugendes Ferkel“. Zudem ist es der zweite Bestandteil im Wort aardvark. Die Ursprünge reichen zurück zur indogermanischen Wurzel *porko-, die ebenfalls „junges Schwein“ bedeutete. Die Bedeutung „Wurf von Ferkeln“ tauchte erstmals in den 1570er Jahren auf, wahrscheinlich über das Verb, das „Ferkel zur Welt bringen“ (bei einer Sau) beschreibt. Dieses Verb ist bereits seit dem frühen 13. Jahrhundert belegt.