Herkunft und Geschichte von porcupine

Das Tier ist ein Nagetier, das für seinen stämmigen, unbeholfenen Körper und die schützenden Stacheln oder Stacheln bekannt ist, die seinen Körper und Schwanz bedecken. Um 1400 wurde es als porke despyne bezeichnet, abgeleitet aus dem Altfranzösischen porc-espin (frühes 13. Jahrhundert, im modernen Französisch porc-épic), was wörtlich „Stachel-Schwein“ bedeutet. Der Begriff stammt vom Lateinischen porcus für „Schwein“ (aus der indogermanischen Wurzel *porko- für „Ferkel“) und spina für „Dorn, Stachel“ (siehe spine).

Im Mittelenglischen und frühen Neuenglischen gab es viele verschiedene Formen des Wortes, darunter portepyn (beeinflusst durch port für „tragen“, als ob es „Trage-Stachel“ bedeuten würde), porkpen, porkenpick, porpoynt und Shakespeares porpentine (in „Hamlet“). Das gleiche Konzept findet sich auch in anderen Sprachen (Niederländisch stekel-varken, Deutsch Stachelschwein).

The spines grow mostly on the rump and back of the broad flat tail ; they are quite loosely attached, and when the animal slaps with its tail (its usual mode of defense) some quills may be flirted to a distance. Something like this, no doubt, gives rise to the popular notion that the porcupine "shoots" its quills at an enemy. [Century Dictionary] 

Die Stacheln wachsen hauptsächlich am Hinterteil und auf dem Rücken des breiten, flachen Schwanzes. Sie sind ziemlich locker befestigt, und wenn das Tier mit seinem Schwanz schlägt (seine übliche Verteidigungsweise), können einige Stacheln in die Ferne geschleudert werden. Etwas Ähnliches könnte die verbreitete Vorstellung hervorrufen, dass das Stachelschwein seine Stacheln wie Geschosse auf einen Feind „schießt“. [Century Dictionary] 

May (9 years old)—"Papa, things pertaining to a horse are equine, to cows bovine, to cats feline, to dogs canine, but to hogs, is what?"

Fay (5 years)—"Porcupine, O tourse."

[Health, August 1904]

May (9 Jahre alt)—„Papa, was mit einem Pferd zu tun hat, ist equin, bei Kühen bovin, bei Katzen feline, bei Hunden canine, aber bei Schweinen, was ist das?“

Fay (5 Jahre alt)—„Stachelschwein, O tourse.“

[Health, August 1904]