Herkunft und Geschichte von Conestoga

In den 1690er Jahren war der Name eines Indianerstammes in der zentralen Region von Pennsylvania, wahrscheinlich aus einer iroquoischen Sprache und manchmal als „Menschen des Kabinenpfahls“ übersetzt. Später wurde er auch für einen Ort im Lancaster County, Pennsylvania, verwendet.

Ein charakteristischer Typ von Planwagen, der dort gebaut wurde, wird ab 1750 (etwa drei Jahre bevor die letzten Conestoga-Indianer massakriert wurden) als Conestoga wagon bezeichnet. Allerdings war dieser Begriff bereits etabliert, denn die erste Erwähnung bezieht sich auf den Namen einer Gaststätte in Philadelphia. Wahrscheinlich bezeichnete er ursprünglich die Art von Wagen, die Landwirte auf dem Weg von der Stadt nach Conestoga verwendeten. In den 1830er Jahren scheint er dann populär geworden zu sein, um das „Landeschiff“ zu beschreiben, das von US-Pionieren auf ihrem Weg nach Westen genutzt wurde. Der Begriff wurde auch für eine Pferderasse (1824) sowie für eine Art von Stiefeln und Zigarren verwendet (siehe stogie).