Herkunft und Geschichte von Penates

Die römischen Schutzgötter und Hausgötter, die in einfachen Kultriten verehrt wurden, heißen auf Latein Lar im Plural. Der Ursprung des Wortes ist unbekannt. Diese Götter waren sowohl infernal als auch schützend für den Staat und die Familie. Wenn sie beleidigt wurden, konnten sie jedoch auch sehr böse sein. Ihr Schrein im Haus war ein lararium.

In den 1520er Jahren entstand die Bedeutung „in etwas eindringen oder durchdringen“, abgeleitet vom lateinischen penetratus, dem Partizip Perfekt von penetrare, was so viel wie „hineinbringen, eintreten, dazu bringen, hineinzukommen“ bedeutet. Diese Wurzel ist verwandt mit penitus („innerhalb, tief im Inneren, verborgen“), penetralis („durchdringend, innerster Kern“), penus („innerster Teil eines Tempels, Vorratslager“) und penarius („zur Aufbewahrung von Lebensmitteln“). Auch Penates („Hausgötter“) gehört dazu.

Alle diese Begriffe stammen von penus/penoris ab, was „Nahrung, Vorräte“ bedeutet. Sie gehen zurück auf das protitalische *penos, das wiederum aus dem urindoeuropäischen *penos für „Nahrung“ stammt. Ein verwandtes Wort im Litauischen ist penėti, was „füttern“ bedeutet. De Vann erklärt, dass die semantische Verbindung zu „füttern“ laut Stüber so zu verstehen ist: „Was man zum Füttern verwendet“ (also „Nahrung“) führt zu „der Ort, an dem man füttert“ und schließlich zu „Inneres, Zuhause“.

Die bildlichen Bedeutungen wie „tief eindringen und beeinflussen, Eindruck hinterlassen“ sowie „geistigen oder intellektuellen Zugang erlangen“ entwickelten sich in den 1580er Jahren. Verwandte Begriffe sind Penetrated und penetrating.