Herkunft und Geschichte von Thor

Im Mittelenglischen thonder bezeichnete es „ein plötzliches oder grollendes lautes Geräusch, das auf einen Blitz folgt“. Es stammt aus dem Altenglischen þunor, was „Donner, Donnerschlag; der Gott Thor“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *thunraz, das auch im Altnordischen þorr, im Altfriesischen thuner, im Mittelniederländischen donre, im Niederländischen donder, im Althochdeutschen donar und im Deutschen Donner für „Donner“ zu finden ist. Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *(s)tene-, die „ertönen, donnern“ bedeutet (verwandt mit Sanskrit tanayitnuh „donnernd“, Persisch tundar „Donner“, Latein tonare „donnern“). Im Schwedischen heißt tordön wörtlich „Thors Lärm“. Seit dem 18. Jahrhundert wird es als Folge einer plötzlichen Luftstörung durch einen elektrischen Entladung erklärt.

Die unetymologische -d- findet sich auch in den niederländischen und isländischen Varianten des Wortes (siehe D). Ab den 1590er Jahren wurde es für jedes laute, hallende Geräusch oder als schreckliche oder erschreckende Drohung oder Verurteilung verwendet. In milden Flüchen (by thunder) taucht es ab 1709 auf; als Intensivierung (like thunder) ab 1826. Der Ausdruck steal (one's) thunder „die Ideen, Rhetorik usw. des Gegners zu eigenen Gunsten nutzen“ ist seit 1838 belegt und stammt aus einer Theateranekdote (belegt seit 1821), in der Dennis verärgert war, weil sein Bühneneffekt-Donner in einer anderen Produktion verwendet wurde. Thunder-stick, ein erfundenes Wort, das von primitiven Völkern für „Gewehr“ verwendet wurde, ist seit 1904 belegt.

Ein seltener metallischer Bestandteil, entdeckt im Jahr 1832. Der Name stammt aus dem modernen Latein und wurde von seinem Entdecker, dem schwedischen Chemiker Jöns Jakob Berzelius (1779-1848), geprägt. Er benannte das Element nach thorite, einem Silikat von Thorium, einem Mineral, das in Norwegen vorkommt und aus dem das Element gewonnen wurde. Berzelius hatte es bereits 1828 als thoria bezeichnet. Der Name ehrt zudem den skandinavischen Gott Thor. Das Element erhielt die typische Endung -ium, die für metallische Elemente verwendet wird.

Der fünfte Wochentag, im Mittelenglischen Thuresdai, stammt aus dem Altenglischen þurresdæg. Es handelt sich um eine Verkürzung, möglicherweise beeinflusst durch das Altnordische þorsdagr, von þunresdæg, was „Thor’s Tag“ bedeutet. Dabei steht Þunre im Genitiv von Þunor, also „Thor“ (siehe auch thunder (n.)). Der Ursprung liegt im Urgermanischen *thonaras daga, das auch im Altfriesischen thunresdei, Mittelniederländischen donresdach, Niederländischen donderdag, Althochdeutschen Donares tag, Deutschen Donnerstag sowie Dänischen und Schwedischen Torsdag für „Donnerstag“ zu finden ist. Es handelt sich um eine Lehnübersetzung des lateinischen Jovis dies, was „Tag des Jupiter“ bedeutet.

Der römische Jupiter wurde mit dem germanischen Thor identifiziert. Das lateinische Wort ist auch die Quelle für das Italienische giovedi, Altfranzösische juesdi, Französische jeudi, Spanische jueves und stammt seinerseits aus dem Griechischen dios hēmera, was „der Tag des Zeus“ bedeutet. Im Mittelenglischen bezeichnete Holy Thursday den Christi Himmelfahrtstag (40 Tage nach der Kreuzigung). Die Verwendung des gleichen Begriffs für den Gründonnerstag, den Tag vor der Kreuzigung, ist modern und wurde als inkorrekt kritisiert.