Herkunft und Geschichte von absolutism

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „unbeschränkt, frei von Einschränkungen; vollständig, perfekt, frei von Mängeln“. Auch die Bedeutung „nicht relativ zu etwas anderem“ entwickelte sich im Mittel des 15. Jahrhunderts. Der Ursprung liegt im Lateinischen absolutus, dem Partizip Perfekt von absolvere, was so viel wie „befreien, freisprechen; vollenden, zu Ende bringen; trennen“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus ab („weg, entfernt von“ – siehe ab-) und solvere („lösen, losbinden, freisetzen, abtrennen“), das wiederum aus dem Urindoeuropäischen *se-lu- stammt. Dieses setzt sich zusammen aus dem reflexiven Pronomen *s(w)e- (siehe idiom) und der Wurzel *leu-, die „lösen, teilen, auseinander schneiden“ bedeutet.

Die Bedeutungsentwicklung verlief wahrscheinlich von „abgetrennt, losgelöst“ zu „perfekt, rein“. Im 17. Jahrhundert entstand die Bedeutung „despotisch“, die sich aus der Vorstellung des „Absoluten in einer Position“ ableitet. Der Begriff absolute monarchy ist seit 1735 belegt, während absolute king bereits im 17. Jahrhundert nachgewiesen ist. Die grammatikalische Verwendung tauchte Ende des 14. Jahrhunderts auf.

Absolute magnitude (1902) bezeichnet die Helligkeit eines Sterns, die er in einer Entfernung von 10 Parsec (oder 32,6 Lichtjahren) hätte. Der wissenschaftliche Begriff absolute value stammt aus dem Jahr 1907. In der Metaphysik wird the absolute als „das Unbedingte oder Freie von Einschränkungen; das Nicht-Relative“ seit 1809 verwendet.

Im Jahr 1830 wurde der Begriff in der Politikwissenschaft geprägt und bezeichnete einen „Befürworter des Despotismus“ (Thompson). Er setzt sich zusammen aus absolute und -ist, angelehnt an das französische absolutiste (bereits um 1820 gebräuchlich). Ab 1835 fand er auch als Adjektiv Verwendung. Ein Vergleich mit absolutism ist sinnvoll. In der Metaphysik wurde der Begriff von den Anhängern von Fichte, Schelling und Hegel jedoch in einem anderen Sinne verwendet.

Das Wortbildungselement, das Nomen bildet, die eine Praxis, ein System, eine Doktrin usw. implizieren, stammt aus dem Französischen -isme oder direkt aus dem Lateinischen -isma, -ismus. Diese Formen sind auch die Wurzeln für das Italienische, Spanische -ismo, Niederländische und Deutsche -ismus. Ursprünglich kommt es aus dem Griechischen -ismos, einem Nomen-Endung, die die Praxis oder Lehre von etwas bezeichnet. Es leitet sich von Verben ab, die auf -izein enden, einem Verb-Bildungselement, das das Ausführen des Nomens oder Adjektivs beschreibt, an das es angehängt wird. Um die Verwendung zu unterscheiden, siehe -ity. Das verwandte griechische Suffix -isma(t)- beeinflusst einige Formen.