Herkunft und Geschichte von aspen

„Lindenbaum“, 1570er Jahre, Substantivbildung aus einem Adjektiv, „aus Lindenholz“, abgeleitet vom Altenglischen lind „Linde“ (Substantiv), das seinen Ursprung im Urgermanischen *lindjo hat (vergleichbar mit dem Altseeländischen linda, Altnordischen lind, Althochdeutschen linta und dem Deutschen linde). Wahrscheinlich stammt es von der indogermanischen Wurzel *lent-o- „flexibel“ (siehe lithe), was sich auf die biegsame Rinde des Baumes bezieht. Im Russischen findet sich lutĭijó „Lindenwald“, im Polnischen łęt „Zweig, Rute“ und im Litauischen lenta „Brett, Planke“ als vergleichbare Begriffe.

Für moderne Baumbezeichnungen, die aus Adjektiven gebildet werden, siehe aspen. Das Oxford English Dictionary (OED) deutet darauf hin, dass die Verwendung des Adjektivs als Substantiv zumindest teilweise auf „Übersetzungen eines deutschen Romans“ zurückzuführen ist (im Deutschen ist linden die Pluralform und wird in Zusammensetzungen verwendet).

Das Suffix wird an Substantive angehängt, um Adjektive zu bilden, die „aus, von der Natur von“ bedeuten (wie golden, oaken, woolen). Es entspricht dem lateinischen -anus, -inus und dem griechischen -inos. Ursprünglich stammt es aus dem Urgermanischen *-ina-, das sich aus dem protoindoeuropäischen *-no- (ein Adjektivsuffix) entwickelt hat.

In Alt-, Mittel- und Frühneuenglisch war es sehr verbreitet. Beispiele sind fyren („in Flammen; aus Feuer gemacht“), rosen („aus Rosen gemacht oder bestehend“), hunden („von Hunden, hundeartig“), beanen („von Bohnen“), wreathen („verflochten“), tinnen („aus Zinn gemacht“), baken („gebacken“), breaden („aus Brot“), writhen („zum Drehen oder Winden bestimmt“), yewen („aus Eibenholz gemacht“). Wycliffe verwendet reeden für „aus Schilfrohr gemacht oder bestehend“.

Die wenigen Überreste dieser Form sind im Alltag weitgehend verschwunden. Stattdessen wird oft die einfache Form des Substantivs auch als Adjektiv verwendet (gold ring, wool sweater). Einige sind in speziellen Kontexten erhalten geblieben (brazen, wooden).