Herkunft und Geschichte von asymmetrical

In den 1650er Jahren bezeichnete der Begriff „Asymmetrie“ das Fehlen von Symmetrie oder Proportion. Er stammt aus dem Griechischen, wo asymmetria „Mangel an Proportion oder Harmonie“ bedeutet. Dieses abstrakte Substantiv leitet sich von asymmetros ab, was so viel wie „keinen gemeinsamen Maßstab habend; unverhältnismäßig, unsymmetrisch“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus a-, was „nicht“ bedeutet (siehe a- (3)), und symmetros, was „messbar“ oder „verhältnismäßig“ heißt (siehe symmetry).

Dieses Wortbildungselement wird verwendet, um zusammengesetzte Adjektive zu bilden. Es ist meist austauschbar mit -ic, hat aber manchmal eine spezielle Bedeutung, wie zum Beispiel in historic/historical oder politic/political. Die Herkunft reicht bis ins Mittelenglische zurück und stammt aus dem Spätlateinischen -icalis, das sich aus dem Lateinischen -icus und -alis ableitet (siehe auch -al (1)). Wahrscheinlich wurde es eingeführt, weil die Formen auf -ic oft eine Substantivbedeutung annahmen, wie zum Beispiel physic. Interessanterweise sind die Formen auf -ical im Englischen oft früher belegt als ihre Pendants auf -ic.