Herkunft und Geschichte von aurochs

„der domestizierte Bos taurus“ (gewöhnlich für die kastrierten Männchen, die zum Ziehen von Lasten oder zur Nahrungsgewinnung verwendet werden), im Mittelenglischen oxe, aus dem Altenglischen oxa „Ochse“ (Plural oxan), aus dem Urgermanischen *ukhson (auch die Quelle für Altnordisch oxi, Altfriiesisch oxa, Mittelniederländisch osse, Altsächsisch, Althochdeutsch ohso, Deutsch Ochse, Gotisch auhsa), aus dem Urindoeuropäischen *uks-en- „männliches Tier“ (auch die Quelle für Walisisch ych „Ochse“, Mittelirisch oss „Hirsch“, Sanskrit uksa, Avestisch uxshan- „Ochse, Stier“). Man sagt, dass es von der Wurzel *uks- „besprenkeln“ stammt, die mit *ugw- „nass, feucht“ verwandt ist. Das Wort für das Tier bedeutet also wörtlich „der Besprenkler“.

Ab dem späten Altenglisch wurde es auch für die wilden, ungezähmten Rinder verwendet. The black ox „Unglück, Widrigkeit, Alter“ usw. taucht in den 1540er Jahren auf.

Um 1600, „europäischer Wildochse“, aus dem Französischen bison (15. Jahrhundert), aus dem Lateinischen bison „Wildochse“, entlehnt aus dem Urgermanischen *wisand- „Auerochse“ (auch Quelle des Altnordischen visundr, Althochdeutschen wisunt „Bison“, Altenglischen/Mittelenglischen wesend, das nach etwa 1400 nicht mehr belegt ist). Möglicherweise letztlich baltischen oder slawischen Ursprungs und bedeutet „das stinkende Tier“, in Anspielung auf seinen Geruch während der Brunftzeit (siehe weasel).

Das Tier war früher in ganz Europa verbreitet, einschließlich der Britischen Inseln, überlebte im 20. Jahrhundert jedoch in der Wildnis nur noch in einem Waldschutzgebiet in Polen. Nicht zu verwechseln mit dem aurochs. Der Name wurde auch in den 1690er Jahren auf die nordamerikanische Art angewendet, die fälschlicherweise als buffalo bezeichnet wird und früher bis nach Virginia und Georgia verbreitet war, aber 1902 vom Century Dictionary als „offenbar bald als Wildtier ausgestorben“ eingestuft wurde. Seitdem hat sich die Population auf Bundesland erholt. Verwandt: Bisontine.