Herkunft und Geschichte von backgammon

„nach hinten oder zum ursprünglichen Ausgangspunkt; in der Vergangenheit; im Rückstand, sowohl wörtlich als auch bildlich“, Ende des 14. Jahrhunderts, verkürzt aus abak, abgeleitet vom Altenglischen on bæc „rückwärts, hinterher, zurück“ (siehe back (n.) und vergleiche aback). Give (something) back bedeutet, etwas wieder zurückzugeben, es in die entgegengesetzte Richtung zu geben, in die es zuvor gegeben wurde. Die adverbiale Phrase back and forth ist seit 1814 belegt.

Um 1200, abgeleitet aus dem Altenglischen gamen, was so viel wie „Freude, Spaß; Spiel, Vergnügen“ bedeutet. Es hat Wurzeln im gemeinsamen Germanischen, mit Verwandten wie dem Altfriesischen game („Freude, Fröhlichkeit“), dem Altnordischen gaman („Spiel, Sport; Freude, Vergnügen“), dem Altsächsischen gaman und dem Althochdeutschen gaman („Sport, Fröhlichkeit“), sowie dem Dänischen gamen und Schwedischen gamman („Fröhlichkeit“). Es wird gesagt, dass es identisch ist mit dem Gotischen gaman, was „Teilnahme, Gemeinschaft“ bedeutet und aus dem Urgermanischen *ga- (einem kollektiven Präfix) und *mann („Person“) stammt, was die Vorstellung von „Menschen zusammen“ vermittelt.

Das -en ging möglicherweise verloren, weil es fälschlicherweise als Endung angesehen wurde. Die Bedeutung „Wettbewerb um Erfolg oder Überlegenheit, der nach Regeln gespielt wird“ ist erstmals um 1200 belegt (bei sportlichen Wettkämpfen, Schach, Backgammon). Besonders im Sinne von „der Sport der Jagd, Fischerei, Falknerei oder Vogeljagd“ (um 1300), also „Wildtiere, die zum Spaß gefangen werden“ (um 1300). Dies ist das game in fair game (siehe unter fair (adj.)), auch gamey. Die Bedeutung „Anzahl der Punkte, die erforderlich sind, um ein Spiel zu gewinnen“ stammt aus dem Jahr 1830. Game plan wurde 1941 geprägt, ursprünglich aus dem US-Football; game show ist erstmals 1961 belegt.