Herkunft und Geschichte von bain-marie

„flaches, breites Gefäß mit heißem Wasser, in das ein anderes Gefäß gestellt wird, um dessen Inhalt sanft zu erhitzen“, so wurde es 1733 in einem Kochbuch beschrieben (zuvor, 1724, als Bezeichnung für ein Fleischgericht, das darin zubereitet wurde). Der Begriff stammt aus dem Französischen bain-marie und geht auf das Mittellateinische balneum Mariae zurück, was wörtlich „Bad der Maria“ bedeutet.

Laut französischen Quellen könnte der Name daher rühren, dass es die Speisen besonders schonend erhitzt. Andere glauben, dass er der angeblichen Erfinderin, Mary the Jewess, zugeschrieben wird, die in frühen gnostischen Schriften erwähnt wird und seit dem 4. Jahrhundert n. Chr. als eine der Begründerinnen der Alchemie gilt. Im Mittelenglischen fand man die Form balne of mary (Ende des 15. Jahrhunderts). Im Französischen wurde bain ab dem 15. bis 17. Jahrhundert auch eigenständig im Englischen verwendet, in verschiedenen Bedeutungen. Es stammt von baigner „baden“ (12. Jahrhundert), das wiederum aus dem Lateinischen balneare kommt, abgeleitet von balneum „Bad“ (siehe balneal).