Herkunft und Geschichte von breast

Im Altenglischen bedeutete breost „Milchdrüse einer Frau, Busen; der Thorax oder die Brust, der Teil des Körpers zwischen Hals und Bauch; Geist, Gedanken, Disposition“. Es stammt aus dem Urgermanischen *brust-/*breust- und bedeutet „Brust“. Ähnliche Wörter finden sich im Alt-Sächsischen briost, Alt-Friesischen briast, Alt-Nordischen brjost, Niederländischen borst, Deutschen brust und Gotischen brusts. Möglicherweise bedeutet es wörtlich „Schwellung“ und leitet sich von der indogermanischen Wurzel *bhreus- ab, was „schwellen, sprießen“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Mittelirischen bruasach („mit einer breiten, starken Brust“) und im Altirischen bruinne („Brust“).

Die Schreibweise spiegelt die Aussprache in schottischen und nordenglischen Dialekten wider. Der bildliche Gebrauch als „Sitz der Emotionen und Affektionen, Aufbewahrungsort für Gedanken und Geheimnisse“ war bereits im Altenglischen verbreitet. Das Wort Breast-plate für „Rüstung für die Vorderseite des Körpers“ tauchte im späten 14. Jahrhundert auf. Breast-pump wurde 1821 geprägt.

Ab den 1590er Jahren bedeutet es „die Brust dagegen drücken“, abgeleitet von breast (Substantiv). Ab 1850 wird es auch im übertragenen Sinne verwendet, um „sich mutig oder offen zu stellen“ zu beschreiben. Verwandte Begriffe sind: Breasted und breasting.