Herkunft und Geschichte von burg

Im Altenglischen bedeutete burg oder burh „eine Wohnung oder Wohnungen innerhalb einer befestigten Anlage“. Es stammt vom urgermanischen *burgs ab, was so viel wie „Hügelburg“ oder „Festung“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Altfriesischen burich („Burg“, „Stadt“), im Altnordischen borg („Mauer“, „Burg“), im Althochdeutschen burg oder buruc („befestigter Ort“, „Zitadelle“), im Deutschen Burg („Burg“) und im Gotischen baurgs („Stadt“). Watkins leitet es von der indogermanischen Wurzel *bhergh- (2) ab, die „hoch“ bedeutet, und deren Ableitungen sich auf Hügel, Hügelburgen und befestigte Erhebungen beziehen.

Im Deutschen und Altnordischen wurde es hauptsächlich als „Festung“ oder „Burg“ verwendet, während es im Gotischen eher „Stadt“ oder „städtische Gemeinschaft“ bedeutete. Im Altenglischen wandelte sich die Bedeutung von „Festung“ über „befestigte Stadt“ schließlich zu „Stadt“ im 16. Jahrhundert, insbesondere für Orte mit kommunaler Organisation oder solchen, die Abgeordnete ins Parlament entsandten. In einigen Bundesstaaten der USA, ursprünglich in Pennsylvania (1718), bezeichnete es oft eine inkorporierte Stadt; in Alaska hingegen entspricht es einem Landkreis. Als „eine der fünf Verwaltungseinheiten von New York City“ ist es seit der Eingemeindung von 1898 bekannt, während es in London seit dem London Government Act von 1899 verwendet wird.

Die schottische Form ist burgh. Der altenglische Dativ Singular byrig lebt in vielen Ortsnamen als -bury weiter.

Das Suffix ist seit etwa 1840 in der umgangssprachlichen Wortbildung der USA sporadisch in Mode (wie in dullsville, palookaville), abstrahiert von dem -ville in Ortsnamen (Louisville, Greenville usw.), stammt aus dem Altfranzösischen ville für „Stadt“, abgeleitet vom Lateinischen villa (siehe villa).

Der protoindoeuropäische Wortstamm bedeutet „hoch“ und hat Ableitungen, die sich auf Hügel und Hügelburgen beziehen.

Er könnte ganz oder teilweise in Wörtern wie barrow (n.2) „Hügel, Grabhügel“; belfry; borough; bourgeoisie; burg; burgess; burgher; burglar; faubourg; iceberg vorkommen.

Er könnte auch die Quelle sein für: Sanskrit b'rhant „hoch“, brmhati „stärkt, erhebt“; Avestisch brzant- „hoch“, Altpersisch bard- „hoch sein“; Griechisch Pergamos, der Name der Zitadelle von Troja; Altslawisch bregu „Berg, Höhe“; Altirisch brigh „Berg“; Walisisch bera „Stapel, Pyramide“.