Herkunft und Geschichte von catabolic

Im Jahr 1876 wurde der Begriff katabolism geprägt, der „destruktiven Stoffwechsel“ bedeutet. Er stammt aus dem Griechischen, wo katabole so viel wie „Herabwerfung“ oder auch „Grundlage“ bedeutet. Dies leitet sich von kataballein ab, was „herabwerfen“ heißt, und setzt sich zusammen aus kata, was „herab“ bedeutet (siehe cata-), und ballein, was „werfen“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *gwele-, die „werfen“ oder „erreichen“ bedeutet). Laut Barnhart könnte der Begriff im Englischen nach dem Vorbild von metabolism entstanden sein. Die Schreibweise wurde ab 1889 ins Lateinische angepasst.

Im Mittelenglischen war -ik, -ick ein Wortbildungselement, das Adjektive bildete und Bedeutungen wie „in Bezug auf“, „von der Natur her“, „seiend“, „aus ... gemacht“ oder „ähnlich“ hatte. Es stammt aus dem Französischen -ique und direkt aus dem Lateinischen -icus oder aus dem verwandten Griechischen -ikos, was „in der Art von; betreffend“ bedeutet. Ursprünglich kommt es von der indogermanischen Adjektivendung *-(i)ko, die auch im Slawischen als -isku überliefert ist und Adjektive bildete, die Herkunft anzeigten. Diese Endung ist die Quelle des -sky (im Russischen -skii), das in vielen Nachnamen vorkommt. In der Chemie zeigt es eine höhere Valenz an als die Endungen in -ous, wobei es erstmals in benzoic (1791) verwendet wurde.

Im Mittelenglischen und später wurde es oft als -ick, -ike, -ique geschrieben. Varianten mit -ick (critick, ethick) waren im frühen Neuenglisch verbreitet und fanden sich bis ins frühe 19. Jahrhundert in englischen Wörterbüchern. Diese Schreibweise wurde von Johnson unterstützt, aber von Webster abgelehnt, der sich durchsetzte.