Herkunft und Geschichte von cholera

Ende des 14. Jahrhunderts wurde das Wort im Sinne von „Galle, Melancholie“ verwendet (ursprünglich dasselbe wie choler). Es stammt aus dem Französischen cholera oder direkt aus dem Spätlateinischen cholera, das wiederum aus dem Griechischen kholera kommt. Dieses bezeichnete eine Art von Krankheit, die durch Durchfall gekennzeichnet ist und angeblich durch Galle verursacht wird (so Celsus). Der griechische Begriff khole bedeutet „Galle, Galle“, was sich auf die Farbe bezieht. Er steht in Verbindung mit khloazein („grün sein“) und khlōros („blassgrün, grünlich-gelb“). Diese Wörter leiten sich von der indogermanischen Wurzel *ghel- (2) ab, die „scheinen“ bedeutet. Daraus entwickelten sich Begriffe für „grün, gelb“ und damit auch für „Galle, Galle“. Interessanterweise hatte khole auch die Bedeutung „Abflussrohr, Rinne“.

In den 1560er Jahren wurde das Wort in seinem klassischen Sinne wiederbelebt und bezeichnete nun eine schwere Verdauungsstörung (die selten bei Erwachsenen tödlich ist). Ab 1704, insbesondere als cholera morbus, wurde es dann für eine hochgradig tödliche Krankheit verwendet, die in Indien endemisch ist und immer wieder in globalen Epidemien ausbricht. Besonders bekannt wurde sie durch die Ausbrüche, die Großbritannien und Amerika in den frühen 1830er Jahren erreichten.