Herkunft und Geschichte von cotton

Ende des 13. Jahrhunderts bezeichnete der Begriff „weiße faserige Substanz, die die Samen der Baumwollpflanze enthält“. Er stammt aus dem Altfranzösischen coton (12. Jahrhundert) und geht letztlich (über Provenzalisch, Italienisch oder Altspanisch) auf das Arabische qutn zurück, ein Wort, das möglicherweise ägyptischen Ursprungs ist. Auch aus dem Arabischen stammen die niederländischen katoen, das deutsche Kattun, das provenzalische coton, das italienische cotone, das spanische algodon und das portugiesische algodo.

Ab dem frühen 15. Jahrhundert wurde der Begriff auch für „Stoff aus Baumwolle“ verwendet. Die Bedeutung „die Baumwollpflanze“ entstand um 1400. Als Adjektiv, das „aus Baumwolle gefertigt“ beschreibt, tauchte es in den 1550er Jahren auf. Der Begriff Cotton gin ist seit 1794 belegt (siehe gin (n.2)). Philip Miller vom Chelsea Physic Garden schickte 1732 die ersten Baumwollsamen in die amerikanische Kolonie Georgia.

In den 1560er Jahren bedeutete das Wort „gedeihen, Erfolg haben“. Bei Dingen konnte es auch „übereinstimmen, passen, geeignet sein“ bedeuten. Die Herkunft ist unklar. Möglicherweise stammt es aus dem Walisischen cytuno, was „Zustimmung, Einigung“ bedeutet. Es könnte aber auch eine Metapher aus der Stoffverarbeitung sein und somit mit cotton (n.) verbunden sein. Hensleigh Wedgwood vergleicht es mit cot, was „eine verfilzte Schafswolle“ bedeutet. Die Bedeutung „eng oder intim verbunden sein (mit jemandem)“ entwickelte sich um 1805, wahrscheinlich über den Sinn „gut miteinander auskommen“ (bei Personen), was seit etwa 1600 belegt ist. Verwandt sind die Begriffe Cottoned und cottoning.