Herkunft und Geschichte von creamy

Im frühen 14. Jahrhundert taucht das Wort creyme auf, das „den reichen, buttrigen Teil der Milch“ bezeichnet. Es stammt aus dem Altfranzösischen cresme, craime, creme, was so viel wie „Chrisam, heiliges Öl“ bedeutet (13. Jahrhundert, im modernen Französisch crème). Dieses Wort ist eine Mischung aus dem Spätlateinischen chrisma für „Salbe“ (abgeleitet vom Griechischen khrisma, was „Salbe“ bedeutet; aus der indogermanischen Wurzel *ghrei-, die „reiben“ bedeutet) und dem Spätlateinischen cramum für „Sahne“, dessen Ursprung unklar ist, möglicherweise aus dem Gallischen. Das französische Wort verdrängte das Altenglische ream; im 19. Jahrhundert wurde es als creme zurückentlehnt.

Ab dem frühen 15. Jahrhundert bezeichnete es „ein Gericht oder eine Süßspeise, die aus Sahne besteht oder ihr ähnelt“. Die bildliche Bedeutung „das beste Element oder den besten Teil“ entwickelte sich in den 1580er Jahren. Ab den 1660er Jahren ist es belegt als „jeder Teil, der sich vom Rest absetzt und an die Oberfläche steigt“, und auch in der Anwendung auf Substanzen, die Sahne ähneln.

Cream-cheese wurde in den 1580er Jahren eingeführt. Cream-soda ist seit 1854 belegt. Cream-colored (auch cream-coloured) bedeutet „die blasse, gelblich-weiße Farbe von Sahne“ und stammt aus dem Jahr 1707. Cold cream, ein kosmetisches Produkt, ist seit 1709 bekannt und übersetzt das lateinische ceratum refrigerans (siehe cold (adj.)).

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

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Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.