Herkunft und Geschichte von dauntless

Um 1300 herum bedeutete es „besiegen, unterwerfen, erobern“. Es stammt aus dem Altfranzösischen danter, einer Variante von donter (12. Jahrhundert, im modernen Französisch dompter), was so viel wie „Angst haben vor, fürchten, zweifeln; kontrollieren, zurückhalten“ bedeutet. Dieses Wort wiederum kommt vom Lateinischen domitare, einer häufigen Form von domare, was „zähmen“ heißt (siehe auch tame (v.)). Die Bedeutung „einschüchtern, den Mut nehmen“ entwickelte sich im späten 15. Jahrhundert. Verwandte Begriffe sind: Daunted und daunting.

Das Wortbildungselement bedeutet „mangelnd, kann nicht sein, ist nicht“ und stammt aus dem Altenglischen -leas. Es leitet sich von leas ab, was so viel wie „frei (von), devoid (of), falsch, vorgetäuscht“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *lausaz (Verwandte: Niederländisch -loos, Deutsch -los „-less“, Altnordisch lauss „locker, frei, vakant, zügellos“, Mittelniederländisch los, Deutsch los „locker, frei“, Gotisch laus „leer, eitel“). Der Wortstamm geht auf die indogermanische Wurzel *leu- zurück, die „lockern, teilen, auseinander schneiden“ bedeutet. Verwandt sind die Begriffe loose und lease.