Herkunft und Geschichte von decouple

Um 1200 entstand das Verb „couple“, was so viel wie „verbinden oder verknüpfen, wie eine Sache mit einer anderen“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen copler, was „paaren, zusammenfügen“ heißt, und leitet sich von cople ab (siehe auch couple (n.)). Die Bedeutung „in der Ehe vereinen“ entwickelte sich im mittleren 14. Jahrhundert, während die sexuelle Konnotation „sich umarmen, kopulieren“ etwa um 1400 auftauchte. Verwandte Begriffe sind Coupled und coupling.

Das aktive Wortbildungselement im Englischen, das in vielen Verben aus dem Französischen und Lateinischen stammt. Es leitet sich vom lateinischen de ab, was so viel bedeutet wie „herunter, von oben nach unten, von, ab; bezüglich“ (siehe de). Im Lateinischen wurde es auch als Präfix verwendet und hatte in der Regel die Bedeutung „herunter, ab, weg, aus, von… herab“, konnte aber auch „bis zum Grund, völlig“ bedeuten, was sich zu „vollständig“ (intensiv oder komplett) entwickelte. Diese Bedeutung findet sich in vielen englischen Wörtern wieder.

Als lateinisches Präfix hatte es zudem die Funktion, die Handlung eines Verbs rückgängig zu machen oder umzukehren. Daher wurde es auch als reines privatives Element verwendet – „nicht, das Gegenteil tun, rückgängig machen“ – und hat sich in dieser Form als lebendiges Präfix im Englischen etabliert. Beispiele hierfür sind defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964) und viele andere. In einigen Fällen tritt es in einer verkürzten Form von dis- auf.