Herkunft und Geschichte von definite

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „abschließend, bestimmend, endgültig“. Es stammt aus dem Altfranzösischen definitif (12. Jh.) und leitet sich vom Lateinischen definitivus ab, was so viel wie „erklärend, endgültig“ bedeutet. Im Spätlatein wurde es zu „bestimmt“ und geht zurück auf definit-, den Stamm des Partizips Perfekt von definire, was „begrenzen, festlegen, erklären“ heißt. Dies setzt sich zusammen aus de, was „vollständig“ bedeutet (siehe de-), und finire, was „begrenzen, einschränken“ bedeutet, abgeleitet von finis, was „Grenze, Ende“ heißt (siehe finish (v.)). Als Substantiv wurde es in der Grammatik verwendet, um „ein bestimmendes oder einschränkendes Wort“ zu beschreiben, und zwar bereits 1751. Verwandte Begriffe sind Definitively und definitiveness.

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „etwas zu Ende bringen“. Mitte des 15. Jahrhunderts entwickelte sich die intransitive Bedeutung „zu Ende kommen“. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen finiss-, dem Stamm des Partizips Präsens von fenir, was so viel wie „stoppen, beenden, zu Ende gehen oder sterben“ bedeutete und im 13. Jahrhundert gebräuchlich war. Dieses wiederum stammt vom Lateinischen finire, was „begrenzen, einschränken, ein Ende setzen oder zu einem Abschluss kommen“ bedeutet. Der lateinische Begriff leitet sich von finis ab, was „das, was trennt, eine Grenze oder einen Rand“ bezeichnete. Im übertragenen Sinne verstand man darunter auch „eine Grenze, ein Ende, einen Abschluss oder den Höhepunkt“. Die genaue Herkunft dieses Begriffs ist unklar, möglicherweise steht er in Verbindung mit figere, was „befestigen oder fixieren“ bedeutet (siehe auch fix (v.)). Die Bedeutung „töten, das Leben eines Menschen oder Wesens beenden“ entwickelte sich erst im Jahr 1755.