Herkunft und Geschichte von defile

Um 1300 entstand das Wort foilen, was so viel bedeutet wie „eine Spur oder einen Geruch verderben, indem man darüber läuft“ (häufiger auch defoilen genannt). Es stammt unregelmäßig aus dem Altfranzösischen foler oder fuler, was „zertrampeln, verletzen, verstümmeln; schlecht behandeln, täuschen, überwältigen“ bedeutet (13. Jahrhundert, im modernen Französisch fouler). Der Ursprung liegt im Vulgärlateinischen *fullare, was „Stoff reinigen“ (durch Drauftreten) bedeutet, und geht zurück auf das Lateinische fullo, was „jemand, der Stoff reinigt, ein Voller“ heißt. Die Herkunft dieses Begriffs ist jedoch unklar. Ein Vergleich mit full (Verb) ist möglich.

Von dort entwickelte sich die Bedeutung „stürzen, besiegen“ (in den 1540er Jahren; als Substantiv in diesem Sinne ab dem späten 15. Jahrhundert). Später wurde es auch verwendet, um auszudrücken, dass man „die Bemühungen von jemandem vereitelt“. Diese Bedeutung entstand in den 1560er Jahren. Verwandte Begriffe sind Foiled und foiling. Der Ausruf Foiled again!, der Niederlage und Enttäuschung ausdrückt, ist mindestens seit 1847 belegt.

Im Altenglischen bedeutete ful „verrottet, unrein, abscheulich, korrupt, sinnlich anstößig“. Es stammt aus dem Urgermanischen *fulaz, das auch im Alt-Sächsischen und Alt-Friesischen als ful, im Mittelniederländischen als voul, im Niederländischen als vuil, im Althochdeutschen als fül, im Deutschen als faul und im Gotischen als füls vorkommt. Die Wurzeln reichen bis zur indogermanischen Wurzel *pu- (2) „verrotten, verfallen“, die möglicherweise von dem Geräusch abgeleitet ist, das man macht, wenn man etwas Schlechtes riecht (siehe pus).

Im Altenglischen wurde ful gelegentlich auch im Sinne von „hässlich“ verwendet, im Gegensatz zu fæger (Adjektiv), dem modernen fair (Adjektiv). Diese Bedeutung wurde im Mittelenglischen häufiger und das verwandte Wort im Schwedischen ist das gängige Wort für „hässlich“. Ab der Mitte des 14. Jahrhunderts wurde es auch für Wetterphänomene verwendet. Im sportlichen Kontext, wo es „unregelmäßig, unfair, gegen die festgelegten Regeln oder Praktiken“ bedeutet, wurde es erstmals 1797 belegt, obwohl foul play bereits seit der Mitte des 15. Jahrhunderts nachgewiesen ist. Die baseballspezifische Bedeutung von „außerhalb des Spiels“ ist seit 1860 belegt.