Herkunft und Geschichte von dematerialize

Das Wort materialise taucht 1710 auf und bedeutet „als materiell darstellen“. Es setzt sich zusammen aus material (Adjektiv) und -ize. Die Bedeutung „auf eine materielle Basis oder Norm reduzieren“ entwickelte sich bis 1820. Die intransitive Verwendung, die „in körperlicher Form erscheinen, physisch wahrnehmbar machen“ bedeutet, entstand 1866, ursprünglich im Kontext des Spiritualismus. Verwandte Formen sind Materialized und materializing.

"act of divesting of material qualities," 1877, ursprünglich im Spiritualismus verwendet, Substantiv von dematerialize.

Das aktive Wortbildungselement im Englischen, das in vielen Verben aus dem Französischen und Lateinischen stammt. Es leitet sich vom lateinischen de ab, was so viel bedeutet wie „herunter, von oben nach unten, von, ab; bezüglich“ (siehe de). Im Lateinischen wurde es auch als Präfix verwendet und hatte in der Regel die Bedeutung „herunter, ab, weg, aus, von… herab“, konnte aber auch „bis zum Grund, völlig“ bedeuten, was sich zu „vollständig“ (intensiv oder komplett) entwickelte. Diese Bedeutung findet sich in vielen englischen Wörtern wieder.

Als lateinisches Präfix hatte es zudem die Funktion, die Handlung eines Verbs rückgängig zu machen oder umzukehren. Daher wurde es auch als reines privatives Element verwendet – „nicht, das Gegenteil tun, rückgängig machen“ – und hat sich in dieser Form als lebendiges Präfix im Englischen etabliert. Beispiele hierfür sind defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964) und viele andere. In einigen Fällen tritt es in einer verkürzten Form von dis- auf.