Herkunft und Geschichte von destruct

Um 1300 taucht das Wort destruccioun auf, was so viel wie „Ruine“ bedeutet. Zu Beginn des 14. Jahrhunderts wird es dann auch für „Handlung des Zerstörens, Verwüstung“ sowie für den „Zustand des Zerstörtseins“ verwendet. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen destruction (12. Jahrhundert) und direkt im Lateinischen destructionem (im Nominativ destructio), was „Abreißen, Zerstörung“ bedeutet. Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem Partizip des Verbs destruere abgeleitet ist, was „abreißen, niederreißen“ bedeutet – also wörtlich „unbauen“. Dieses Verb setzt sich zusammen aus de, was „un- oder nieder-“ bedeutet (siehe de-), und struere, was „bauen oder aufhäufen“ heißt. Letzteres stammt aus dem Urindoeuropäischen *streu-, einer erweiterten Form der Wurzel *stere-, die „verbreiten“ bedeutet. Die Bedeutung „Ursache der Zerstörung“ entwickelte sich erst im späten 14. Jahrhundert.

Im Zusammenhang mit Dingen bedeutet es „zerstört sich selbst automatisch“; siehe self- + destruct, das anscheinend erstmals in der US-Fernsehserie „Mission Impossible“ (1966) belegt ist. Self-destructive „die Eigenschaft habend, sich selbst aufzuheben“ ist seit den 1650er Jahren belegt, und self-destruction „Selbstzerstörung, Suizid“ ist seit den 1580er Jahren nachweisbar; self-destroying (Substantiv) stammt aus den 1610er Jahren.