Herkunft und Geschichte von dick

"Gefährte, Bursche, Mann," 1550er Jahre, reimender Spitzname für Rick, Kurzform von Richard, einem der häufigsten englischen Namen. Es ist schon lange ein Synonym für "Gefährte," und daher sind die meisten Slangbedeutungen wahrscheinlich sehr alt, aber natürlich schwer in den überlieferten Aufzeichnungen zu finden. Die Bedeutung "Penis" ist seit 1891 im Slang-Wörterbuch von Farmer belegt (möglicherweise britisches Armeeslang). Die Bedeutung "Detektiv" ist seit 1908 belegt, vielleicht als verkürzte Variante von detective. Als Verb, "versagen; Zeit verschwenden," auch "betrügen, schlecht behandeln," seit 1969, Amerikanisches Englisch (oft mit off oder around).

Die Geschichte von Dick Whittington's cat ist eine alte, die unter anderen Namen in ganz Europa erzählt wird, von einem armen Jungen, der eine Katze, die er für einen Penny gekauft hatte, als seinen Einsatz für eine Handelsreise schickt; der Kapitän verkauft sie in seinem Namen für ein Vermögen an einen ausländischen König, dessen Palast von Ratten überrannt wird. Der Held widmet einen Teil seines unerwarteten Reichtums der Wohltätigkeit, was erklären könnte, warum der Legende in England seit dem 16. Jahrhundert Sir Richard Whittington (gest. 1423), dreimaliger Lord Mayor von London, der kinderlos starb und große Summen in seinem Testament an Kirchen, Armenhäuser und das St. Bartholomew's Hospital widmete, angehängt wurde.