Herkunft und Geschichte von dumbfound

Um 1300 herum bedeutete es „verurteilen, verfluchen“, auch „völlig zerstören“. Es stammt aus dem anglo-französischen confoundre und dem altfranzösischen confondre (12. Jahrhundert), was so viel wie „zerdrücken, ruinieren, in Schande bringen, in Unordnung bringen“ bedeutet. Das Ganze geht auf das lateinische confundere zurück, was „verwirren, durcheinanderbringen, in Unordnung bringen“ bedeutet, besonders im Hinblick auf den Verstand oder die Sinne – also „verunsichern, perplex machen“. Ursprünglich bedeutete es „zusammen gießen, vermischen oder mischen“, abgeleitet von einer assimilierten Form von com (was „zusammen“ bedeutet, siehe con-) und fundere (was „gießen“ bedeutet und von der nasalisierten Form der PIE-Wurzel *gheu- „gießen“ stammt).

Ab Mitte des 14. Jahrhunderts wurde es auch im Sinne von „jemanden in Schande bringen, beschämen“ verwendet. Die bildliche Bedeutung „den Verstand verwirren, perplex machen“ entwickelte sich im Lateinischen, fand ihren Weg ins Französische und dann ins Englische im späten 14. Jahrhundert. Das lateinische Partizip Perfekt confusus wurde schließlich zu confused (siehe dort). Die Bedeutung „fälschlicherweise als identisch behandeln oder ansehen“ entstand in den 1580er Jahren.

Im Altenglischen bedeutete dumb bei Personen „stumm, schweigsam, sich zurückhaltend oder unfähig zu sprechen“. Es stammt vom Urgermanischen *dumbaz ab, was „stumm, dumm“ bedeutet. Möglicherweise geht es auf die indogermanische Wurzel *dheubh- zurück, die „Verwirrung, Benommenheit, Schwindel“ bedeutet und von der Wurzel *dheu- (1) „Staub, Dunst, Dampf, Rauch“ abgeleitet ist. Diese Wurzel drückt auch verwandte Konzepte wie „defekte Wahrnehmung oder Verstand“ aus. Das -b am Ende könnte seit dem 13. Jahrhundert stumm geworden sein. Verwandte Begriffe sind Dumbly, dumber und dumbest. Bei Tieren bedeutete es „sprachlos“, was auch „ohne Verstand“ implizierte (um 1200).

Die Bedeutungsänderung hin zu „dumm“ könnte durch die Vorstellung entstanden sein, dass jemand „nicht antwortet, weil er es nicht versteht oder nicht weiß“. Im Altenglischen, Altsächsischen (dumb), Gotischen (dumbs) und Altnordischen (dumbr) bezeichnete das Wort ursprünglich nur „stumm, sprachlos“. Im Althochdeutschen (thumb) hatte es sowohl diese Bedeutung als auch die von „dumm“. Im modernen Deutsch hat sich letzteres durchgesetzt, während „stumm, sprachlos“ heute mit stumm ausgedrückt wird.

Im Englischen war die Bedeutung „töricht, unwissend“ im Mittelenglischen gelegentlich zu finden, doch die moderne Verwendung in diesem Sinne (seit 1823) scheint durch das deutsche dumm beeinflusst worden zu sein, insbesondere durch das Pennsylvanisch-Deutsche.

dumb-cake ..., Substantiv. Ein Kuchen, der in Stille am Vorabend des St. Markus Tages von Mädchen mit zahlreichen Zeremonien gebacken wird, um ihre zukünftigen Ehemänner zu entdecken. [Century Dictionary]

Wird auch auf stumme Vorrichtungen angewendet, daher dumb-waiter. Der Ausdruck Dumb ox für „dummer Mensch“ taucht 1756 auf; dumb-bunny für „törichter Mensch“ ist ein Hochschuljargon aus dem Jahr 1922; dumb blonde für „Frau, die als unfähig gilt, komplizierte Dinge zu verstehen“ stammt aus dem Jahr 1936.

"stricken dumb, confused, perplexed," 1680er Jahre, Partizip Perfekt Adjektiv von dumbfound.